În cadrul unei festivități organizate la Palatul Cotroceni, Ordinul a fost înmânat astăzi, 13 ianuarie, de Președintele României Klaus Iohannis, directorului Teatrului de Stat Constanța, regizorul Erwin Șimșensohn, însoțit la ceremonie de Liviu Manolache – actor, compozitor și regizor, care anul acesta sărbătorește 40 de ani de la debutul său pe scenă, în 1982.

În discursul ulterior înmânării ordinelor, președintele României a adresat câteva cuvinte fiecăreia dintre persoanele sau instituțiile decorate:

„Mă bucur să-i felicit pe cei care, în cei 70 de ani de la înființare, au urcat pe scena Teatrului de Stat Constanța, slujind peste milenii muza lui Ovidius. (…)
Distinși oaspeți, vă felicit pentru înaltele distincții primite! Cu ocazia apropiatei celebrări a Zilei Culturii Naționale, vă doresc să rămâneți în sufletul publicului mulți ani de acum înainte, iar opera dumneavoastră să rămână pentru totdeauna între valoroasele repere ale culturii noastre. Vă mulțumesc!”, a spus Klaus Iohannis.

Erwin Șimșensohn, directorul general al Teatrului de Stat Constanța: „Acordarea Ordinului „Meritul Cultural” teatrului nostru reprezintă o încurajare, o recunoaștere a valoroaselor proiecte realizate de Teatrul de Stat Constanța, a realizărilor din prezent și din trecut și un omagiu postum adus tuturor celor care și-au dăruit viețile scenei constănțene.
Îmi exprim recunoștința față de toți cei care, de-a lungul anilor, au construit un teatru puternic, important și relevant, dar și tristețea pentru toate episoadele grele prin care această instituție a trecut în diferite momente. Suntem și astăzi într-unul dintre aceste momente, dar sunt convins că, alături și cu sprijinul direct al tuturor autorităților, dar și al întregii societăți civile constănțene, vom depăși în curând etapa dificilă a lipsei unui spațiu propriu de joc și de repetiții”.

Cu această ocazie  actualizăm rememorăm, pe scurt, realizări remarcabile ale teatrului de-a lungul a șapte decenii, prin vremuri rareori favorabile culturii, vremuri în care artiștii și ceilalți angajați ai teatrului au fost nevoiți să surmonteze numeroase dificultăți, cele mai multe legate de cenzura regimului comunist, altele, de abuzurile administrației locale.
Teatrul a fost fondat în anul 1951 prin Decret al Consiliului de Miniștri, iar spectacolul inaugural al Teatrului de Stat Constanţa, cu premiera în data de 2 mai 1951, a fost comedia lui I.L.Caragiale „O scrisoare pierdută”, capodoperă a artei scenice românești.
De-a lungul deceniilor de existență, teatrul nostru a avut și are mari actori, mari regizori, pe scenele sale s-au montat piese ale unor mari dramaturgi români și străini și se poate lăuda, până în ziua de azi, cu numeroase premiere pe țară: „Vilegiatura” și „Nora și soacra” de Goldoni, „Noaptea iguanei” de Tennessee Williams, „Nu va fi război în Troia” de Jean Giraudoux, „Diavolul la Boston” de Lion Feuchtwanger, „Operă pentru viitorii dictatori” de Andonis Doriadis sau spectacole ce se joacă în prezent, ca „Șobolanul rege” de Matei Vișniec, „Uciderea lui Gonzago” de Nedialko Iordanov, „Lasă-mă să intru” de John Ajvide Lindqvist, „Ziua Z” de Ionuț Sociu.
„Serile de teatru antic”, eveniment cu aură de legendă, au reprezentat, în analele „Teatrului Dramatic Ovidius”, un moment important ce își găsește în prezent continuitatea prin organizarea Festivalului Internațional de Teatru, care a avut patru ediții, cea mai recentă fiind cea din 2019, înainte de pandemie.
În prezent, teatrul nostru are onoarea de a participa în cadrul unui proiect inițiat de Uniunea Teatrelor din Europa, cea mai importantă structură asociativă de acest gen de pe continentul nostru, alături de 14 dintre cele mai prestigioase teatre din Europa. Proiectul ne va prilejui realizarea unei importante coproducții internaționale și participarea la turnee în Europa, precum și la o bursă de spectacole în cadrul unui Festival ce se va desfășura în Portugalia.
Repertoriul din prezent al teatrului nostru este unul bogat, variat și valoros, răspunzând necesităților publicului constănțean. Se fac toate eforturile pentru adaptarea la  condițiile extraordinare din această perioadă, în care, după restricțiile impuse de pandemie, se confruntă și cu lipsa unui spațiu de joc, sala TSC fiind în curs de renovare.

Radu Varia:

«Pentru Richard Demarco adevăratul suflet al Europei

e întruchipat de valorile ce merg de la Cucuteni

la Brâncuşi»

În faţa a peste 150 de studenţi şi profesori români din Marea Britanie şi a unor distinşi invitaţi din Scoţia şi din ţară, reuniţi în prestigioasa bibliotecă a Universităţii din Edinburgh, Old College Playfair Library, ambasadorul României pe lângă St. James’s Court, Dr. Ion Jinga, i-a remis marii figuri europene care este Richard Demarco Ordinul Meritul Cultural al României. «Nu sunt scoţian, nu sunt italian, sunt European. Şi cred în Uniunea Europeană fondată pe valorile întruchipate de tezaurul de la Cucuteni şi de Constantin Brâncuşi», a declarat cu simplitate Richard Demarco.

Recunoaşterea acestei conştiinţe europene, a lucidităţii, determinării, curajului acestui artist şi om de cultură au venit în ultimii ani prin documentul oficial al Parlamentului Scoţian din 2010, când Richard Demarco a împlinit venerabila vârstă de 80 de ani, apoi din partea Poloniei şi a Germaniei, care i-au acordat cele mai înalte distincţii, şi acum din partea României. De arta noastră contemporană nu se apropia nimeni din Occident când, în 1968, Richard Demarco decidea să expună în cadrul de excepţională audienţă a Festivalului de la Edinburgh opere ale artiştilor români, invitându-i pe aceştia să fie prezenţi în persoană la evenimentele care polarizau la Edinburgh atenţia internaţională. «Cei ce reveneau în ţară aduceau aici un suflu nou», declară istoricul de artă Dr. Radu Varia, prietenul şi complicele de aproape 45 de ani al lui Richard Demarco, autoritate mondială în domeniul Brâncuşi şi primul român ales Membru de Onoare al Academiei Regale a Scoţiei. «Celor care nu se mai întorceau, continuă acesta, le era dat uneori, cum a fost cazul lui Paul Neagu, să marcheze profund destinul noilor generaţii de artişti britanici, printre care un nume de seamă îl reprezintă azi Anish Kapour, elevul său».

Peste 10.000 de lucrări de artă, peste 1.500.000 de fotografii, şi un număr imens de alte documente sunt păstrate în Arhivele Richard Demarco din Edinburgh, comoară a culturii europene ce începe în prezent să facă obiectul studiului academic a numeroase universităţi reunite.

Legenda foto:

Arthur Watson, Preşedintele Academiei Regale a Scoţiei, Richard Demarco, decorat cu Ordinul Meritul Cultural al României şi Radu Varia, Membru de Onoare al Academiei Regale, la finele recepţiei de la Prestonfield House